敦煌，位于中国甘肃省西部的瓜州县，是中国古代四大名镇之一，被誉为“东方艺术宝库”。它地处丝绸之路的要冲，是东西方文化交融的重要地带。敦煌莫高窟，更是世界著名的佛教艺术圣地，吸引着无数游客和学者前来探访。

自古以来，敦煌就是多民族、多文化交汇的地区。在长期的历史演变中，汉、藏、回、蒙等民族在这里繁衍生息，留下了丰富的文化遗迹。而敦煌莫高窟，则是其中最为璀璨的明珠。莫高窟始建于公元366年，历经十六国、北凉、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等时期的兴建，形成了巨大的规模。现有洞窟735个，壁画4.5万平方米，泥质彩塑2415尊，是全世界保存最完整、规模最大的佛教艺术圣地。

敦煌莫高窟的艺术价值，主要体现在壁画、彩塑和文献三个方面。壁画内容丰富，有佛教故事、天宫、人物肖像、飞天、花鸟、山水等，风格多样，色彩斑斓。彩塑则有佛像、菩萨、罗汉、天王等，神态各异，栩栩如生。此外，莫高窟还藏有大量文献，包括佛教经典、历史资料、科技文献等，为研究我国古代历史、宗教、文化、艺术等提供了珍贵资料。

敦煌莫高窟不仅在我国有着举足轻重的地位，而且在国际上也是享有盛誉的。自19世纪末20世纪初，敦煌莫高窟被西方探险家发现以来，吸引了无数外国学者和游客。敦煌学研究逐渐成为了一门国际性的学科，世界各地的学者纷纷前来敦煌考察研究。敦煌莫高窟的艺术品，也成为了各大博物馆的珍藏。

然而，敦煌莫高窟也面临着严重的保护问题。由于历史上的战乱、盗窃和自然的侵蚀，莫高窟的壁画和彩塑已经严重损坏。特别是近年来，敦煌地区气候干旱，风沙严重，给莫高窟的保护带来了更大的挑战。为了保护这些珍贵的文化遗产，我国政府采取了一系列措施，如建立敦煌研究院、实施敦煌莫高窟保护工程、加强敦煌文化宣传等。同时，也得到了国际社会的关注和支持。

在新时代背景下，敦煌莫高窟的文化价值更加凸显。它不仅是中国古代艺术的瑰宝，更是中华民族的精神象征。敦煌莫高窟所蕴含的和平、友谊、开放、包容等价值观念，对于今天的社会具有重要的启示。我们应该珍视这份文化遗产，传承和弘扬敦煌文化，让更多的人了解敦煌、认识敦煌，共同守护这份人类共有的精神财富。

总之，敦煌莫高窟是人类文明的瑰宝，敦煌文化是中华民族的重要组成部分。在新的历史条件下，我们要高度重视敦煌的保护和研究，传承和弘扬敦煌文化，让敦煌的艺术瑰宝绽放出更加绚丽的光芒。同时，我们也要加强与国际社会的合作，共同保护好这份珍贵的文化遗产，让敦煌成为人类文明交流的桥梁和纽带。